時代に取り残されるか、生き残るのか｜鍵を握る製造業のDXについて徹底解説

製造業DXは効率化・自動化が世界的に進められてきている製造業界において欠かせないものです。製造業DXには情報が把握しやすくなったり、生産効率の向上が図れたりする特徴があります。もちろん業務全てのDX化を目指す必要はありませんが、職人の多い工場などでもAIによる自動化などが進めば、技術の向上に使える時間が増えるでしょう。

今回は、製造業DXの詳細と導入事例を取り上げます。製造業DXの詳細を知り、導入事例でイメージを掴むことで自社に導入する価値があるのか検討してみてください。

DXとは？

ビジネスにおけるDXとは「データやデジタル技術を駆使して、ビジネスに関わるすべての事象に変革をもたらす」ことであり、経済産業省が発表したDXレポート2でも「素早く変革し続ける能力を身につけること、その中ではITシステムのみならず企業文化（固定概念）・風土を変革する」ことがDXの要と言及されています。

製造業におけるDXとは？

製造業のDX（デジタルトランスフォーメーション）とは、AIなどを駆使してデジタル化を促進し、業務効率化を図ることで製造した品物を利用する人の生活をより良いものへと変革していくことを指します。製造業DXはアナログ作業がいまだに多い製造業の成長を助ける期待が見込まれ、多くの企業が注目しています。

製造業にデジタル技術を活用すれば、製造工程全般を電子データで一元管理することが可能になり、現場の効率化が実現します。工程をデータ化して管理するようになると、既存のノウハウや属人化していた技術を企業に蓄積できるようになり、従業員全体で情報が共有しやすくなるでしょう。企業内のデータ・情報のシェアが盛んに行われるようになると、日々変動する社会・経済情勢に柔軟に対応できる企業体制を構築できます。

なぜ製造業でDXが重視されているのか？

コロナ禍の影響で、製造業は不確実性にさらされることを余儀なくされています。新型コロナウイルス感染症の感染拡大以外にも、多くの外的要因が我が国製造業の事業判断に影響を及ぼすものと考えられており、かつ、これらは事前に発生や変化を想定することが難しい状況です。顧客や社会のニーズが日々変動していることが大きな要因です。

このような社会背景も後押しとなり、製造業におけるDX推進の重要性は高まりを見せています。

製造業DXで実現できる事とは？

製造業DXは目まぐるしく変化する経済状況では、強力な武器として企業の経営をサポートしてくれます。ただし、製造業DXについて正しい知識を身につけていないと、『何に活用すべきか』『どのような場面で活用すべきか』の判断ができません。

【情報の見える化】

IoTなどのデジタル技術を活用してDX化を進めることで、受注からアフターサービスまでの全工程の情報を『見える化』することができます。『見える化』が実現すると、設備の状況や生産工程に関するデータが一元化できるので、万が一問題があった場合も円滑に問題点のフィードバック、改善を実施できます。

それ以外にも、繁忙期と閑散期に合わせた調整、物流の最適化、顧客データからの販売予測など、業務を効率化するうえで役立つ恩恵が得られます。業務が効率化すると製品の品質やコストに良い影響を与え、新たな技術の開発や新規顧客の開拓などに注力できるようになり、企業の発展を促進します。

【ダイナミック・ケイパビリティ重視の企業へと変化】

ダイナミックケイパビリティとは『市場や顧客のニーズといった変化に対応し、企業自ら変革していくフレームワーク』のことを指します。目まぐるしく変化する市場に対して柔軟な対応ができる体制を敷くことは必要不可欠です。そのための手段として製造業DXは重要な役割を担います。

製造業DXによって人材育成システムの強化、業務効率化が達成できるので、市場変化に対応できる人材の育成と業務体制が実現します。日本国内においてダイナミック・ケイパビリティを重視している企業はそう多くはありません。だからこそ積極的に取り入れて企業を変革させていくことが重要になってきます。

【人員に代わる手段としての活用】

AIの導入などにより、人の手で作業していた業務の多くを機械が代わりに担うことができます。機械が担える業務は機械に全て任せることで、人にしかできない労力にフォーカスする意識を持ち続けることが時代の流れに取り残されないコツです。これにより離職者が生まれてしまう課題点が発生してしまうものの、企業の発展には大きく貢献するでしょう。

また、人の業務を機械に代えていくことで『作業の質が安定』『生産性の向上』『人材コストの削減』の達成にもつながります。特に作業の質の安定に関しては、海外企業と競り合っていく、もしくは提携しあっていく中で必須事項となってくるでしょう。常に品質の水準を維持することで顧客の信頼を得られるので、DX化は多岐にわたってメリットを及ぼします。

【生産効率の向上】

製造業において、IT技術の導入による生産効率の向上はもっとも重視すべき内容と言えます。IT技術を導入することで現場設備の全自動・半自動化が実現するだけでなく、事務的な業務も自動化できます。これにより人員の大幅な削減ができるだけでなく、生産効率の維持・向上も同時に図れます。

製造業では紙媒体による記録の管理がいまだに多く、デジタル化によるペーパーレス化も生産効率の向上に対して大きな役割を担うでしょう。ペーパーレス化は一番初めに取り組みやすいですし、ペーパーレス化に付随して管理の体制の強化も図れるのでおすすめです。

製造業DXの実現における課題とは？

製造業DXは変化の激しいグローバル社会で生き残っていくために重要なことであり、取り組むだけで柔軟な企業運営、生産効率の向上が実現します。しかし、それらを実現するために意識しなければならない課題もあることを知っておかなくてはいけません。

中でも、製造業全般で起こりうる可能性の高い属人化。職人主義・現場主義思考の強い日本の製造業界において、属人化の解消は急務と言えます。さらに、属人化の課題だけでなく製造業を取り巻く経済環境とも向き合っていかなくてはいけません。

【属人化している部分の共有】

日本の製造業界は現場主義・職人主義の思考が強く、優秀な現場の人材を中心に業務が展開されることが多いです。これにより作業内容や現場の情報が優秀な人間の周りのみで展開してしまい、企業全体でシェアしにくい環境になってしまっている企業が多いです。

DXを進めていく上で重要なのは情報を『見える化』してデータとして置き換えていくことです。これをしなければDX化しても適切な情報が展開されないだけでなく、作業の効率化も図れません。そのため、DX化を進める場合は既存の情報や作業の内容を抽出するために念入りなヒアリングをして、現場から必要な情報を全て『見える化』する必要があります。

【製造業を取り巻く経済環境】

製造業を取り巻く経済環境は決して楽なものではありません。当たり前のことですが製造業の経済は日本国内のみで回っているのではなく、世界経済とともに変動し続けています。そのため、近年で言うとコロナや米中の貿易摩擦の影響は決して軽微なものではありませんでした。このように製造業を取り巻く経済環境が不景気だと、新たな設備に投資するだけの資金を準備できない可能性があります。

DXを進める上で設備の導入は必須なので、設備を導入する資金がなければDXを進められません。DX化を進めるためには経済状況とうまく付き合って、資金に余裕があるときに迅速に取り組んでいけるような準備を進めていくことが大切です。今後は特に『脱プラ・脱炭素』の風潮が強くなることで逆風が吹き続けるとされている製造業界だからこそ、いまからでもDX化に向けて少しずつでも準備していきましょう。

【DXの知識を有する人材の採用・育成】

DX化の方針が決まると、専門人材を配置したDX推進用の部門を作ります。AI設備などの技術は素人が簡単に扱えるものではなく、複雑性が高い上に専門知識が求められる分野です。そのため、DX化を円滑に進めるために企業全体を統括できるIT技術に長けたプロを採用、もしくは教育しなくてはいけません。

プロを採用、もしくは教育することはそう簡単なことではありませんし、ましてや製造業の実情をある程度把握しているDXのプロとなるとハードルはかなり高いです。こういった面も製造業DXにおいては大きな課題となってしまいます。ですので、製造業でDX化を進める場合は中長期的な計画を立てた上で進行していく必要があるでしょう。

ノウハウのデジタル化が製造業DXを推進する

製造業におけるDXは、最終的な姿を目標に丁寧にスモールスタートしていくことが重要です。顧客の消費行動が変化し、モノを所有することよりもそれに付随して得られる体験に価値を求めるようになりました。ただ製品を作って売るだけではなく、顧客が何を実現したいのか、そのために製品はどうあるべきなのかといった戦略的なマーケティングにDXを連動させる必要があると考えられます。

しかし、むやみに最終的な姿を目指してDXを進めても、社内の混乱を招くことになりかねません。製造業においては現場で培われる経験と勘を、現場が納得できる質を担保しながらデジタル化することが重要となります。