製造業で「在庫が増えすぎて管理できない」「売れ筋商品がすぐに欠品する」「販売戦略の精度が上がらない」といった課題はありませんか？ そこで今回は、製品や部品の個別管理を可能にする単位である「SKU（Stock Keeping Unit）」について、製造業における実務と結びつけながら詳しく解説したいと思います。ぜひ参考にしてみてください。

1. SKUとは何か？定義と基礎知識

SKU（Stock Keeping Unit）とは、在庫を管理する最小の単位を指す言葉です。例えば、ある製品に対して、色やサイズ、仕様が異なれば、それぞれが別のSKUとなります。製品を細かく管理するための識別コードとして用いられ、販売・物流・在庫管理のあらゆる場面で活用されています。

SKUは「型番」や「商品コード」と混同されがちですが、実際にはSKUの方がより細かい識別を行うため、SKUを意識した管理を導入することが在庫精度の向上に直結します。

2. 製造業におけるSKUの役割と活用シーン

製造業においてSKUは、主に以下の領域で重要な役割を果たします：

• 部品や原材料の個別管理：同じパーツでもロット番号や加工仕様が異なれば別SKU。
• 完成品の在庫管理：同じ商品でも納品先や顧客仕様によりSKUを分ける必要がある場合も。
• 受発注処理の自動化：SKU単位で受注・発注データを連携することで、在庫引当が正確になる。

たとえば、自動車部品メーカーでは、「型番A-001」の部品に「L仕様」「R仕様」「ブラック塗装」「グレーメタ塗装」などの違いを持たせたSKUが複数存在するため、きめ細かなSKU管理が不可欠になります。

3. SKU管理のメリットとデメリット

SKUを用いた管理にはさまざまなメリットがあります：

メリット

• 在庫の可視化と最適化が可能
• 品目別の販売傾向や不良率の把握が容易
• 生産・購買計画の精度向上

一方で、SKUが増えすぎると以下のような課題も：

デメリット

• 管理工数が増加する
• 誤出荷や誤製造のリスクが高まる
• システム運用コストが上昇する可能性

つまり、SKUの粒度設計と管理方法が重要です。

4. SKUの管理精度を高めるには？現場で使える手法

SKU管理の精度を高めるには、以下のポイントが重要です：

• SKUルールの標準化：社内で統一したSKU命名規則を設ける。
• バーコードやQRコードの活用：入出庫処理を自動化。
• クラウド型生産管理システムの導入：リアルタイムでSKU情報を追跡・分析できる環境構築。
• 棚卸しの頻度を上げる：循環棚卸し（Cycle Count）を導入し、精度を維持。

こうした手法の組み合わせにより、SKUの管理レベルを高めることが可能になります。

5. SKUの増加による弊害と対処法

SKU数が増えすぎると、在庫が分散して見えづらくなったり、死蔵在庫が増えるといった問題が起きます。そのため、以下のような対応策が必要です：

• SKU統廃合の定期的な見直し
• 類似SKUの統合と代替案の明示
• SKUの稼働状況をABC分析で評価し、重点管理

特に製品バリエーションが多い製造業では、SKUの断捨離も立派なマネジメントです。

6. SKU分析とABC分析の関係性

SKU分析の中でも、ABC分析（重点分析）は非常に有効な手法です。

• Aランク：売上・出荷の大半を占めるSKU（重点管理）
• Bランク：中間のSKU
• Cランク：出荷頻度や量が少ないSKU（見直し対象）

これにより、SKU管理の優先順位が明確になります。効率よく資源を投入することができるため、経営判断にも直結します。

7. まとめ：SKU管理と生産管理システム「鉄人くん」の活用

SKU管理は、製造業の在庫管理、販売戦略、工程管理すべてに関わる重要な要素です。粒度の適切なSKU管理ができていれば、無駄のない在庫、ミスのない生産計画、的確な営業判断が可能になります。

このようなSKU管理を強力にサポートするのが、クラウド型生産・販売管理システム「鉄人くん」です。

鉄人くんは、在庫や工程を一元管理できるクラウド型システム。現場での使いやすさと拡張性を兼ね備え、スモールスタートから全社展開まで柔軟に対応します。在庫管理の見える化・標準化・自動化を進めたい企業は、ぜひ導入をご検討ください。